＜メンタル＞

mental＝精神的なこと、精神に関わること。スポーツの成果（結果、成績）を達成するための重要な要素として、メンタルの準備が注目されている。今回の日本代表の決勝トーナメント進出は、初戦を勝てたことからくる自信が大きかったと言われている。長期の不調、直前のテストマッチ４連敗による心の不安を乗り越えるきっかけとなった。メンタルは負の方向にも働く。今回ほとんどの試合で、一発退場が出たチームはその試合を落としている。これは人数が減ったことによる実質的な影響の他に、チームの精神面での乱れも誘発していると思われる。誤審もチームのメンタルに影響を及ぼす。メキシコ、アルゼンチン戦でのアルゼンチンの先制点は明らかなオフサイドだったが、レフェリーは見逃した。メキシコ選手たちは主審に詰めより抗議したが認められなかった。このすぐ後、メキシコは自陣ゴール前であり得ないようなミスを犯し追加点を許す。集中が切れてしまったのだろう。オウンゴールという不運なミスも選手の精神に影響を及ぼすことがある。ブラジルはオランダ戦で前半を優位に戦い、ブラジル強し、の印象を与えたが、後半フェリペメロがオウンゴールしたことで同点にされてから、ブラジルは意外なもろさを見せた。フェリペメロはその後、倒れたロッベンを靴裏で踏みつけるという行為で一発退場となる。自らの献上ゴールで平常心をなくしていたのかもしれない。サッカーでは一人の選手のメンタルがチーム全体のものとなることも珍しくない。19回のW杯で優勝国はたった８カ国にもかかわらず、連続優勝が２回しかないのもメンタルと関係があるのかもしれない。

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